 |
| Foto: © Jaume Forcada Nogués, 2012 |
És el primer llop marí que acaba de néixer aquesta primavera austral a Bird Island
(l'Antàrtida). L'ha fotografiat el científic català Jaume Forcada Nogués (Barcelona, 1965) i me l'envien els seus pares, amb qui ens uneix una coneixença d'anys pel nostre veïnatge a Duesaigües.
Jaume Forcada Nogués és doctor en Biologia per la Universitat de Barcelona, 1998, investigador del
British Antartic Survey (Natural Environment Research Council), amb seu a Cambridge. Les seves investigacions han determinat que la reducció del gruix i l'extensió del gel polar modifica els ecosistemes marins més ràpidament del que es preveia. Aquest fet repercuteix sobre l'aliment d'aus i mamífers marins i en fa disminuir les poblacions.
No sé res del llop marí antàrtic, però aquesta foto tan tendra m'hi ha fet interessar. El llop marí (
Arctocephalus gazella) és un mamífer tan àgil nedant al mar com desplaçant-se per terra amb les aletes anteriors. Pot pesar cent quilos
i passar dels dos metres de llargària el mascle i del metre i mig la
femella. S'alimenta de peixos i crustacis. Té una capa de dos
centímetres de greix, que actua d'impermeable i el preserva del fred.
Sembla que cada mascle pot arribar a formar una colònia amb un harem de
trenta femelles en època de reproducció. La majoria de cadells neixen
amb el pelatge negre. La reproducció lenta d'aquest otàrid fa que sigui
vulnerable als canvis climàtics. Els estudis poblacionals del doctor Forcada se centren, precisament, a saber com responen i s'adapten a aquests canvis.
És la novena vegada que el doctor Forcada fa estada a la base de Bird Island. A partir d'ara, durant l'estiu austral, els crits de les cries —unes 750— a la platja on fa la recerca científica no cessen ni un moment i fan difícil el descans. Tot i així, la passió per la natura i el compromís professional són més forts que aquesta banda sonora estrident. S'estarà a la base fins a mitjan febrer, però em sembla que ja enyora tornar-hi.
Més informació:
El cambio climàtico y sus repercusiones para la megafauna antártica, de Jaume Forcada
